De UT-Triathlon: ons paradepaardje

Klik hier voor de website van de Stichting UT-Triathlon

Het begon allemaal in een kroeg op Hawaii. John Collins en wat vrienden zaten daar op te scheppen wie de beste sporter was, de zwemmer, de fietser of de loper. Dit resulteerde in de eerste triathlon op Hawaii op 18 februari 1978. Of het komt doordat de triathlon in de kroeg is ontstaan is niet bekend, maar de studenten van de Universiteit Twente (toen nog Technische Hogeschool Twente) waren al vroeg met deze nieuwe tak van sport bezig! In 1983, hetzelfde jaar als waarin de eerste Holland Triathlon in Almere werd gehouden, werd de ook eerste triathlon op de Campus van de Universiteit Twente georganiseerd. Deze triathlon bestond uit 850m zwemmen, 45 km fietsen en 8,6 km lopen, een soort 1/5e triathlon. Bovendien kon je in die wedstrijd lekker rustig wisselen want daar had je 10 minuten de tijd voor. Daarna ging de tijd pas weer verder lopen en moest je aan het volgende onderdeel beginnen. Bovendien was begeleiding en hulp door derden toegestaan.

In de loop der jaren is er heel wat veranderd aan de UT-Triathlon. Zo is de 1/5e triathlon vervangen door een kwart afstand en is men van één parc fermé naar twee parc fermé’s gegaan. Daarnaast werd de wedstrijd steeds professioneler en groeide uit van een klein wedstrijdje tot een bondswedstrijd met de TOP-status onder de NTB-vlag en deelname van meer dan 350 triatleten. Dit mede door het invoeren van een TEAM-triathlon, naast de achtste en de kwart-triathlon. De Team-triathlon bestaat sinds 2004, waarmee een geheel nieuwe weg ingeslagen is en daarmee tevens een uniek concept in Nederland heeft. Het succes daarvan is gebleken in 2005, toen bijna 30% van het totaal aantal deelnemers (350) hierin uitkwam.

In den beginne viel de triathlon onder verantwoording van de Sportraad, het overkoepelende orgaan van de sportverenigingen van de Universiteit Twente. Vanuit de organisatiecommissie van de 10e UT-Triathlon ontstond het plan om een triathlonvereniging op de UT op te richten. Op 10 oktober 1994 was dit een feit: Drienerlose Studenten Triathlon Vereniging Aloha werd opgericht. De eerste wedstrijd daarna was nog onder de vlag van de Sportraad, maar vanaf 1996 viel de triathlon geheel onder verantwoordelijkheid van DSTV Aloha. Recent is de wedstrijd ondergebracht in een aparte stichting, maar de UT-Triathlon wordt nog altijd door leden van Aloha georganiseerd.

Het parcours heeft in al die jaren weinig veranderingen gekend. Bijna altijd vond de wedstrijd in zijn geheel op en rond de Campus van de Universiteit Twente plaats. Er wordt gezwommen in het buitenbad, gefietst en gelopen in korte rondjes op het terrein van de campus, dat volledig verkeersvrij is. Dit geeft de wedstrijd -mede door de 11 rondjes fietsen- een uniek karakter. In 2005 heeft het fietsparcours een kleine verandering ondergaan als gevolg van een wegopbreking.